Les Pastilles de Vichy : Des bonbons mentholés aux propriétés digestives

Les Pastilles de Vichy sont bien plus que de simples bonbons. Elles sont le symbole d'une tradition française séculaire, liée aux eaux thermales de Vichy et à leurs bienfaits digestifs. Que vous les dégustiez comme des confiseries ou les utilisiez en cuisine, les Pastilles de Vichy sauront vous séduire par leur fraîcheur et leur saveur unique. Dans cet article, nous vous invitons à un voyage gustatif à travers l'histoire de ces bonbons emblématiques. Découvrez l'origine des Pastilles de Vichy, leur processus de fabrication unique et leurs utilisations en cuisine. Préparez-vous à être séduit par ces petits trésors sucrés !

Les Pastilles de Vichy : une tradition française 

Les Pastilles de Vichy sont de petites pastilles blanches octogonales, reconnues pour leurs bienfaits digestifs. Comme leur nom l'indique, ces délicieuses confiseries régionales sont produites à Vichy, une ville thermale prestigieuse située dans le département de l'Allier, en Auvergne. Vichy est réputée pour ses sources d'eau minérale chaude et froide aux propriétés curatives. L'histoire des Pastilles de Vichy remonte à près de deux mille ans, lorsque les Romains ont découvert les bienfaits des eaux thermales de la région. Des fouilles archéologiques ont révélé de nombreux vestiges témoignant de l'occupation préhistorique de Vichy, montrant ainsi que nos lointains ancêtres connaissaient déjà les vertus de ces "eaux guérisseuses".

Les eaux minérales de Vichy et la fabrication des Pastilles

Les eaux de Vichy contiennent entre 5 et 7 grammes de sels minéraux par litre, principalement du carbonate de sodium. Ces minéraux sont les composants clés de la production des Pastilles de Vichy. C'est le pharmacien Pierre Batillat qui a eu l'idée de créer ces bonbons en utilisant le bicarbonate de soude (carbonate de sodium) pour ses propriétés digestives. Initialement, les Pastilles de Vichy étaient ovales et fabriquées à la main. Cependant, en 1856, François Bru, directeur des thermes de Vichy, décida de leur donner une forme octogonale et de les parfumer à la menthe pour les rendre plus attrayantes. Ce choix s'est avéré être une véritable réussite, car les pastilles ont rapidement conquis les cœurs des Français, y compris celui de l'impératrice Eugénie, épouse de Napoléon III.

Au fil des années, la production des Pastilles de Vichy s'est industrialisée. Autrefois fabriquées à la main à partir d'une pâte moelleuse, elles sont maintenant produites en masse à partir de granules secs façonnés dans des presses automatisées. Malgré ces changements, la recette et l'apparence des Pastilles de Vichy n'ont que peu évolué.

Les délices des Pastilles de Vichy en cuisine

Les Pastilles de Vichy sont non seulement appréciées en tant que bonbons, mais elles peuvent également être utilisées en cuisine pour apporter une touche d'originalité à vos recettes. Leur goût frais et mentholé se marie parfaitement avec de nombreux ingrédients et plats.

1. Des accompagnements sucrés-salés

Les Pastilles de Vichy se prêtent à merveille aux associations sucrées-salées. Émiettez quelques pastilles sur une salade de fruits pour ajouter une note de fraîcheur et de légèreté. Vous pouvez également les incorporer à des plats à base de viande ou de poisson pour créer un contraste de saveurs surprenant.

2. Des desserts gourmands

Les Pastilles de Vichy peuvent être utilisées comme ingrédient ou comme décoration dans de nombreux desserts. Broyez-les pour obtenir une poudre fine et incorporez-la dans une mousse au chocolat pour un mariage exquis entre le goût intense du chocolat et la fraîcheur de la menthe. Vous pouvez également disposer quelques pastilles entières sur le dessus d'une tarte aux fruits pour apporter une touche esthétique et gustative.

3. Des boissons rafraîchissantes

Les Pastilles de Vichy peuvent être utilisées pour parfumer des boissons chaudes ou froides. Ajoutez une pastille dans votre thé ou votre tisane pour lui donner une touche mentholée. Vous pouvez également les dissoudre dans de l'eau gazeuse pour créer une boisson désaltérante au goût subtil.

Les Pastilles de Vichy : un bonbon rétro qui fait toujours sensation

Aujourd'hui, à l'instar de l'anis de Flavigny, les Pastilles de Vichy continuent de séduire les papilles des gourmands. Elles sont disponibles dans une variété de saveurs telles que le citron, l'orange et l'anis, tout en conservant la menthe originale qui reste la plus populaire. Les Pastilles de Vichy vendues en supermarché sont plus proches des bonbons traditionnels et contiennent moins de minéraux que celles vendues en pharmacie, qui conservent leurs propriétés curatives.

La production actuelle des Pastilles de Vichy atteint environ 1 500 tonnes par an. Bien qu'elles appartiennent désormais à une multinationale américaine de confiserie, elles restent indéniablement françaises. Les Pastilles de Vichy sont essentiellement produites avec de l'eau de Vichy, du sucre provenant de la plus ancienne sucrerie de France